Mequinez y Volubilis: la ciudad imperial que casi todos se saltan

Mequinez fue en su día una capital imperial por derecho propio, y la cercana Volubilis conserva algunas de las ruinas romanas mejor conservadas de Marruecos. Juntas son un añadido fácil, y a menudo olvidado, para un viaje con base en Fez.

¿A qué distancia está Mequinez de Fez?

Mequinez está cerca de Fez, a algo menos de una hora en coche según el tráfico y la ruta exacta, y eso la convierte en un añadido práctico en lugar de un gran desvío. Esta cercanía también es histórica: Fez y Mequinez llevan mucho tiempo unidas como ciudades imperiales vecinas, y hoy ir de una a otra parece un salto corto comparado con los trayectos más largos hasta otros grandes destinos como Marrakech o el desierto. Si te alojas en Fez un par de noches, Mequinez es una escapada fácil de media jornada o de un día entero sin alterar el resto del itinerario por Marruecos.

¿Merecen la pena las ruinas romanas de Volubilis?

Sí, para la mayoría de los viajeros interesados en la historia. Volubilis es uno de los yacimientos romanos mejor conservados de Marruecos, con mosaicos, columnas y el trazado de lo que fue una ciudad romana considerable, visibles por todo el recinto. Se alza en pleno campo, con vistas a las colinas de alrededor, lo que añade mucho ambiente en comparación con un yacimiento encajonado entre construcciones modernas. Es un tipo de visita distinto de las medinas y kasbahs que dominan la mayoría de los itinerarios por Marruecos, y ese contraste forma parte de su atractivo: la antigua Roma en lugar del Marruecos de época islámica.

¿Se pueden ver las dos en un día?

Sí, y con comodidad. Mequinez y Volubilis están lo bastante cerca entre sí, y ambas lo bastante cerca de Fez, como para que una sola excursión de un día que abarque las dos sea una opción habitual y práctica: normalmente unas horas en Mequinez para recorrer su medina, sus puertas y sus históricos graneros, seguidas de una hora o así en Volubilis antes de volver. A veces se añade Chefchaouen para hacer un día aún más largo si vas justo de tiempo, aunque dedicar a Chefchaouen su propia excursión suele permitir un ritmo más relajado en los tres destinos.

La historia de la Mequinez de Moulay Ismail

Mequinez se convirtió en la capital imperial de Marruecos bajo el sultán Moulay Ismail, a finales del siglo XVII. Él transformó la ciudad en la base de un enorme ejército real y dejó algunas de las arquitecturas más impresionantes que se conservan en Marruecos, como los gigantescos graneros construidos para almacenar el grano de ese ejército y la imponente puerta de Bab Mansour. La escala de las ambiciones de Moulay Ismail todavía se aprecia hoy en las murallas y estructuras de la ciudad, aunque Mequinez acabó perdiendo su condición de capital. Si te interesa la historia marroquí más allá de Marrakech y Fez, Mequinez ofrece una historia imperial realmente distinta.