Fes el-Bali: guía para primerizos de la mayor zona urbana sin coches del mundo

Fes el-Bali es la antigua medina amurallada de Fez, y su tamaño y densidad desorientan incluso a quienes se han manejado sin problemas por la medina de Marrakech.

¿Es fácil perderse?

Muy fácil, así que cuenta con ello desde el principio. Fes el-Bali tiene miles de callejones estrechos y sinuosos, con pocos tramos rectos largos y aún menos puntos de referencia claros que en Marrakech. El GPS del móvil también se las ve y se las desea, a veces peor: la densidad de edificios interfiere con la señal y las callejuelas son demasiado estrechas y retorcidas para que las aplicaciones de mapas te sigan bien. La parte buena es que la medina sigue siendo un recinto amurallado y acotado: nunca estás realmente perdido ni lejos de ayuda, solo momentáneamente indeciso entre varios callejones casi idénticos.

¿Hace falta un guía?

Para una primera visita, sí, y mucho más que en Marrakech. La combinación de tamaño, callejones que se parecen entre sí y un trazado sin ninguna cuadrícula lógica hace que Fes el-Bali sea realmente difícil de recorrer por tu cuenta la primera vez, sobre todo si quieres encontrar lugares concretos en vez de limitarte a pasear. Un guía local con licencia también te explica la historia de edificios que, sin él, serían simples puertas sin rótulo, y sabe qué talleres y miradores merecen una parada. Explorar por libre resulta mucho más sencillo en una segunda visita, cuando ya tienes un mapa mental de las rutas principales.

Fes el-Bali frente a Fes el-Jdid

Fes el-Bali es la más antigua de las dos medinas, de más o menos la época de la fundación de la ciudad, y es a la que se refiere casi todo el mundo cuando habla de la medina de Fez: densa, histórica y sede de la mayoría de los grandes monumentos, como las curtidurías y las principales madrasas. Fes el-Jdid, la «Fez Nueva», que a pesar del nombre tiene siglos de antigüedad, se construyó después como barrio real y administrativo independiente, e incluye el Mellah, el antiguo barrio judío, junto con las puertas del Palacio Real. Suele ser más tranquila y menos visitada que Fes el-Bali; merece un vistazo si te sobra tiempo, pero no es imprescindible si vas justo.

Cuánto se tarda en recorrerla

No existe una ruta única que abarque toda Fes el-Bali, porque es demasiado grande e irregular, pero un paseo a buen ritmo que incluya los principales monumentos, una madrasa, las curtidurías, una de las puertas principales y un mirador suele llevar entre media jornada y un día entero, según cuántas paradas hagas y cuántas veces te detengas a orientarte. Intentar verla con prisas en una o dos horas probablemente significará ver muy poco y acabar más desorientado que informado, así que conviene reservar más tiempo del que sugieren las distancias.