Amanecer en el Sáhara: ¿merece la pena madrugar?

Después de una velada larga junto al fuego, lo último que quiere un huésped del campamento es una alarma temprano. Pero el amanecer sobre las dunas de Merzouga es uno de esos momentos que la gente recuerda una y otra vez al hablar de su viaje.

¿A qué hora hay que levantarse?

La hora de despertarse varía con la estación, pero en general será entre las 5:00 y las 6:00 de la mañana, para que estés en posición sobre una duna antes de que el cielo empiece a clarear. El personal del campamento suele llamar a las tiendas para despertar a los huéspedes, y hay una breve caminata o subida hasta un buen mirador antes de que el sol asome por el horizonte. Es un madrugón mayor que el de la mayoría de las mañanas de vacaciones, pero el paseo en sí es corto, normalmente de bastante menos de veinte minutos, así que lo duro es sobre todo la hora, no el esfuerzo.

¿Hace frío a esa hora?

Sí, y a menudo más de lo que se espera: las noches en el desierto pierden el calor muy deprisa, y la hora previa al amanecer suele ser la más fría de todo el ciclo de 24 horas, incluso en verano. Conviene llevar una capa de abrigo aunque estuvieras a gusto durante la cena de la noche anterior; muchos campamentos facilitan mantas con las que puedes envolverte para el paseo. En cuanto el sol sale del todo, la temperatura sube rápido, así que solo ese rato previo al alba exige abrigarse, no el amanecer en sí.

Amanecer o atardecer: ¿cuál es mejor?

Los dos son de una belleza genuina, pero se sienten distinto. El atardecer ocurre cuando llegas, a menudo todavía sobre el camello, con una luz cálida y la expectativa de la velada que viene: es un momento más social, con la energía de la llegada. El amanecer es más tranquilo, casi siempre se contempla en silencio y con mucha menos gente despierta, y el cambio de luz sobre las crestas de las dunas es posiblemente más dramático, porque las sombras se retiran en lugar de alargarse. Si solo puedes con uno, el atardecer es más fácil de vender en términos de logística, pero la mayoría de los viajeros que se esfuerzan por ver el amanecer dicen que fue el mejor de los dos.

¿Hay que subir una duna?

Normalmente sí: las mejores vistas del amanecer se obtienen subiendo a una duna alta cercana, en lugar de mirar desde el suelo entre las tiendas. Es una subida corta pero realmente cansada por la arena blanda, por lo general de 10 a 20 minutos según tu forma física y la duna que use tu campamento, y es más empinada de lo que parece desde abajo. Tanto el calzado cómodo como ir descalzo funcionan; la arena se cuela en todas partes de todos modos. La recompensa es una vista despejada y sin obstáculos del erg mientras sale la luz, difícil de conseguir desde el campamento.